Amerikalı gazeteci yazar Jack London (1876-1916) aynı zamanda bir denizci, altın arayıcısı ve macera adamıydı. Hayatı gemilerde, barlarda, sokaklarda geçti. Giriştiği kavgalarda yaralandı, serserilikten hapiste yattı. Fabrikalarda ağır işlerde çalıştı. Alkole de düşkündü. Hiçbir zaman bir diploma sahibi olamayan London yerel kütüphanelerde vakit geçirip kendi kendini eğitti (Sonradan çok büyük bir şahsi kütüphaneye sahip olacaktır). Sosyalist ve aktivistti. Çelişkili bir biçimde ırkçılıkla da suçlanmıştı. Popüler dergi yayıncılığının zirveye çıktığı bir dönemde bu dergiler için hikâye yazmaya başladı. Dergi hikâyeciliğinin öncülerinden oldu, bu işten para da kazandı. Çok okunan hikâyelerinde kendi yaşadıklarını ve gözlemlerini anlattı. Bilinen sözlerinden biri de şudur: "Köpeğe verilen bir kemik yardımseverlik değildir. Yardımseverlik, siz de köpek kadar açken onunla paylaşılan kemiktir." Bu kitapta yer alan hikâyeler şunlardır:
*Yaşamak Hırsı (Love of Life) ... Sayfa 3 *Beyaz Issızlık (The White Silence) ... Sayfa 20 *
Meksikalı (The Mexican) ... Sayfa 29 *Ateş Yakmak (To Build a Fire) ... Sayfa 52 *Altın Damarı (All Gold Canyon) ... Sayfa 66 *Yüz Karası (Lost Face) ... Sayfa 83 Londra Hakkında Bilgilerin Bulunduğu bu hikayede konu Bir adam arkadaşı ile altın aramaya gider. Yolda azıkları biter ve bitkin düşerler. Arkadaşı fazla dayanamaz, ölür. Kendi ise yoluna bitkin şekilde devam eder. Yolda onu sınavların en zoru bekliyordur..
Kurt açtır, adam aç.. Aralarında ölüm kalım savaşı başlar. Her ikisi Yaşam Hırsı için mücadele verir.
Hangisi kazanır?
John Barleycorn: Bir Alkoliğin Anıları
